Среди евреев - солдат петебургского гарнизона значительная часть сохранила верность религии предков. В конце 1830-х годов вышел указ, по которому нижним чинам из евреев дозволялось в свободное от службы время отправлять обряды в соответствии с законами их веры. Для отправления этих обрядов, естественно, требовались помещения.
Солдаты-евреи стремились устраивать молельни прямо в казармах. Для этого несколько семей на собранные в складчину средства снимали квартиру неподалеку от казарм, а освободившиеся в семейных казармах помещения использовали под молельню. На первых порах начальство с этим мирилось, но впоследствии было приказано вывести молельни за пределы казарм. Молельни переместились на частные квартиры поблизости от казарм.