Выдающимся представителем семейства Гинцбургов, оставившим свой след не только в истории Петербургской общины, но и в истории российской науки, был Давид Горациевич Гинцбург. Он получил блестящее домашнее образование, слушал лекции крупнейших ориенталистов в Петербурге и Париже. В 1877 году ему была присвоена ученая степень в Петербургском университете. Давид Гинцбург изучал арабскую поэзию, много занимался и еврейской историей. Он собрал богатейшую библиотеку и коллекцию еврейских рукописей.
В сотрудничестве с В.В. Стасовым Гинцбург опубликовал в Берлине книгу "Еврейский орнамент". Одним из главных его трудов стал каталог рукописей кабинета восточных языков при Министерстве иностранных дел. В последние годы жизни Давид Гинцбург был членом редакционной коллегии Еврейской энциклопедии.
Давид Гинцбург был близким приятелем известного археолога и нумизмата, либерального сановника графа И.И. Толстого, занимавшего в октябре 1905 - апреле 1906 года пост министра народного просвещения. В 1907 году И.И. Толстой, Д.Г. Гинцбург, а также один из лидеров октябристов Ю.Н. Милютин, редактор "Петербургских ведомостей" Э.Э. Ухтомский, философ Э.Л. Радлов и обер-прокурор Синода П.П. Извольский объединились в "Кружок равноправия и братства". Члены кружка, независимо от своих политических взглядов, должны были везде восстанавливать "мир, правду и справедливость", "вносить свой дух в Университет, в Государственный совет и Государственную думу, а также через преподавателей в среднюю и низшую школу". Целью кружка было достижение равноправия всех народов России.
Давид Горациевич Гинцбург был преемником отца на всех постах в еврейской общине и во всех благотворительных делах. Он оказывал поддержку еврейским учебным заведениям и благотворительным учреждениям не только в Петербурге, но и по всей России, в том числе в губерниях черты оседлости. В Петербурге на его средства была открыта талмуд-тора "Моген-Довид". Много жертвовал он и на поддержку изучения еврейской истории.
Давид Гинцбург был учредителем Общества востоковедения, Общества пособия бедным евреям города Санкт-Петербурга, членом комитетов ОПЕ и ОРТ и центрального комитета Еврейского колонизационного общества (ЕКО).
В качестве главы Петербургской еврейской общины Давид Гинцбург продолжал линию отца на сохранение традиций и отказ от крайностей реформистского направления. Всеми способами он отстаивал равноправие евреев, но наилучшим путем для этого считал ходатайства перед правительством при помощи либеральных сановников, причем для начала готов был удовольствоваться хотя бы умеренными послаблениями в еврейском вопросе. В начале XX века такая позиция уже не устраивала значительную часть евреев.
По характеру Давид Гинцбург был скорее ученым, просветителем и благотворителем, чем политическим лидером или предпринимателем. Все, знавшие его, отмечали мягкость, деликатность и отзывчивость этого человека.
Давид Гинцбург скончался в 1910 году и единственный из всей семьи похоронен в Петербурге.